Nils Øyvind Helander får Gollegiella-prisen i 2026

Gollegiella-prisen er tildelt professor emeritus Nils Øivind Helander (Máre Jon Nilsa på samisk) for hans lange og allsidige livsverk i fremming av samisk språk.

I sin karriere innen styrking av samisk språks posisjon har Helander blant annet jobbet på universitetet i Tromsø, på Samisk høgskole samt i Sametinget i Norge. I henhold til kriteriene for prisen har Helander både som lærer, forsker og språkekspert hatt en betydelig innvirkning på utviklingen av den nordsamiske språkrøkten og den samiske terminologien. Arbeidet hans kommer også frem i utdanningen og språkbevisstheten hos fagfolk innen samiske språk i flere generasjoner. Helanders innsats for å fremme akademisk bruk av samisk har vært helt enestående.

Mottakeren av prisen ble kunngjort i Helsingfors i dag i forbindelse med et møte mellom ministrene med ansvar for samiske saker og sametingene i Finland, Sverige og Norge. Sametinget i Norge ble representert av sametingsråd Paul Bendikk Jåma, mens den norske regjeringen var representert ved kommunal- og distriktsminister Bjørnar Skjæran. 

I møtet diskuterte de blant annet endringer i sikkerhetsmiljøet sett fra samenes synsvinkel samt sannhets- og forsoningsprosessene i de ulike landene.

Gollegiella-prisen er grunnlagt av ministrene som har ansvaret for samiske saker i Norge, Sverige og Finland samt sametingspresidentene i disse landene. Prisen ble utdelt for første gang i 2004 og deles ut annet hvert år. Prisen deles ut til privatpersoner eller organisasjoner som har utmerket seg ved å bidra betydelig i fremming, utvikling eller bevaring av samisk språk.

Prismottaker Nils Øivind Helander med representanter for prisgiverne.