Maren Benedicte Nystad Storslett Åse Pulk/Sámediggi

Kjære alle sammen, kjære ansatte ved språksentrene, kjære samarbeidspartnere,

Det er en stor glede å være her med dere i dag på vårt årlige språksentertreff. Dette treffet er en viktig arena for oss som jobber for samisk språk, både på Sametinget og i språksentrene. Jeg ser frem til å dele tanker og refleksjoner rundt hvordan vi kan videreutvikle vårt felles arbeid med å styrke samiske språk.

Samisk språk er grunnlaget i vår kultur og identitet, og er hjertespråket vårt. Det er et språk som har overlevd gjennom tidene, tross de harde prøvelsene det har blitt utsatt for. Vi vet at utfordringene fortsatt er store, og at vi har et ansvar for å sikre at språkene våre fortsatt lever videre.

Samiske språksentre spiller en helt sentral rolle i å sikre at samiske språk får leve videre. Sametinget vet at språksentrenes målrettede arbeid, bidrar til å styrke de samiske språkene og den samiske identiteten. Språksentrene er ikke bare opplæringsarenaer; de er også samlingspunkter for lokalsamfunnene våre, steder hvor språk og kultur får blomstre. Språksentrene er aktive i å organisere språkkurs og språkarenaer, hvor folk kan praktisere språket og bruke det i meningsfulle sammenhenger. Det er her vi skaper språkmiljøer, og det er her vi kan gjøre en forskjell. Det er også her vi kan møte på utfordringer, men sammen finner vi løsninger, som for eksempel her på Språksentertreffet.

I juni 2024 vedtok Sametingets plenum en revidert strategi for de samiske språksentre. Sametinget ser at det er nødvendig å sikre de samiske språksentrene gode rammevilkår og stillinger slik at språksentrene kan ta et større ansvar for bevaring, utvikling og vitalisering av de samiske språkene. Sametinget har som mål at de samiske språksentrene synliggjør samisk identitet og kultur, fremmer samiske språk og driver samisk språkopplæring gjennom språktiltak.

Jeg vil trekke frem en av de viktigste nyhetene i Sametingets reviderte budsjett for 2025, som ble vedtatt i mars. Sametinget fikk 50 millioner ekstra til fordeling over statsbudsjettet. Økningen gjorde det mulig å gi en betydelig økt bevilgning til de samiske språksentrene. Alle de 20 samiske språksentre får en økning på 500 000 kroner hver i 2025. Økningen er nødvendig for å møte behovene språksentrene står overfor.

Dette er en historisk satsning, og gjør det mulig for å språksentrene å ansette en ekstra stillingsressurs hver. Økningen bidrar til å øke språksentrenes kapasitet, og dermed levere et enda bedre tilbud til språkbrukerne. Dette er viktig for å styrke de samiske språkene ytterligere.

Vi vet at de samiske språkene har store utfordringer, ikke minst fordi de har vært utsatt for fornorskningspolitikk i mange tiår, og at språktapet er et resultat av dette. Dette kan ikke endres på en dag, men ved å styrke språksentrene gir vi dere mulighet til å gjøre en betydelig forskjell. Språksentrene er der folk møter språket, lærer det og bruker det. Og når vi gir dere de nødvendige ressursene, kan vi bygge videre på den positive utviklingen vi allerede ser, og gjøre språksentrene enda mer robuste i møte med fremtidens utfordringer.

De samiske språksentrene er unike institusjoner, som har en viktig rolle overfor samfunnet. I Sannhets- og forsoningskommisjonens rapport kommer det frem hvilken betydning samiske institusjoner, deriblant de samiske språksentre, har hatt for det samiske språket. I en beskrivelse kommer det frem at en familie har vært helt avhengig av institusjonene for å ta tilbake språket. Uten institusjonenes støtte og hjelp, ville det vært umulig å ta tilbake språket. Sametingsrådet støtter også Sannhets- og forsoningskommisjonens anbefaling om å gi språksentrene et tydelig ansvar og tilstrekkelig finansiering for å tilby jevnlige språkkurs for voksne, samt være en ressurs for barnehager og skoler.

I Sametingets strategi for de samiske språksentre har det vært viktig å definere språksentrenes hovedoppgaver og rolle i samfunnet. De samiske språksentre skal bevare og utvikle samiske språk og arbeide for at flere lærer seg og bruker samisk. Dette innebærer å arrangere språkkurs og språkarenaer. Språksentrene kan også jobbe med lokalt tilpassede tiltak som fører til bevaring og utvikling av samiske språk. Bevaring og utvikling av samiske språk skal være en sentral del av deres samfunnsoppdrag, hvor språkkunnskap overføres mellom generasjoner, og hvor samisk språk høres og synes daglig.

Sametinget har et ansvar for å støtte språksentrenes kompetanseutvikling, slik at de kan gjøre sitt arbeid på best mulig måte. Vi har sett at det er et behov for å øke den faglige kompetansen på de samiske språksentrene, og derfor har Sametinget et mål om å legge til rette for kontinuerlig kompetanseheving for de ansatte ved språksentrene. Vi ser også at språksentrene ønsker å samarbeide mer på tvers av grenser, og vi er åpne for å støtte slike initiativer. Vi ønsker å styrke samhandlingen mellom språksentrene og de øvrige samiske institusjonene, for på den måten å gjøre det lettere for språkbrukere å få tilgang til de tjenestene og den opplæringen de trenger og ønsker.

I dag er det et stort behov for å etablere språksentre på steder hvor det ikke finnes noen i dag. Derfor har Sametinget bevilget ekstra midler for å støtte etableringen av nye språksentre, slik at flere samiske språkbrukere får tilgang til språkopplæring og språkarenaer. I dag er det 4 språksentre som får tilskudd for språksentre under etablering, og vi vet at det er flere som ønsker å etablere språksentre. Sametinget ønsker også å støtte allerede etablerte språksentre, slik at de kan utvide sitt virkeområde og nå ut til enda flere språkbrukere og lokalsamfunn. Dette er en oppfordring til dere etablerte språksentre.

Samtidig er det viktig å forstå at det ikke er nok å ha flere språksentre – vi må også sørge for at språksentrene har gode rammevilkår for å drive sitt arbeid på en bærekraftig måte. Derfor vil vi fortsette å jobbe for å sikre økt grunnfinansiering, flere faste stillinger og et styrket samarbeid mellom Sametinget og språksentrene.

Sametingsrådets mål er at de som kan samisk får mulighet til å videreutvikle sitt språk, og de som vil lære seg samisk, skal få de beste mulige forutsetningene for dette. På dette språksentertreffet er et av temaene hva språksentrene kan gjøre for å lykkes enda bedre med å bevare og styrke samisk språk. Jeg er sikker på at dere på språksentrene har mye kunnskap og erfaring om hvordan vi kan styrke samisk språk, og jeg håper at dere på årets treff blir inspirert til å fortsette det viktige arbeidet. Gjennom gruppediskusjonene i dag og i morgen, håper jeg at dere sammen kan inspirere hverandre og lære av hverandre, slik at vi i fellesskap kan bidra til å gjøre språksentrene enda sterkere og mer effektive i deres arbeid.

Takk for det arbeidet dere allerede gjør, og for det arbeidet vi sammen skal gjøre i fremtiden. La oss fortsette å styrke samiske språk, sammen.

Takk.