Ny forskning viser at urfolk i arktiske strøk spiser stadig mindre tradisjonell mat hentet fra naturen. Dette bidrar til at flere får kostholdsrelaterte sykdommer som fedme og diabetes, og påvirker samtidig mental helse og fellesskapet negativt. 

Forskningen viser med andre ord hvor alvorlig det er når urfolks tradisjonelle kunnskap og praksiser settes under press. 

Når urfolks matkultur og matvaner endrer seg, endrer det ikke bare hva som finnes i fryseren og på tallerkenen. Det endrer hele samfunnet.

I Sápmi kjenner mange dette på kroppen allerede. Laksefisket, som har vært en viktig del av samisk kultur og livsgrunnlag, er kraftig redusert. Laksebestander går ned og elver blir stengt. Det rammer ikke bare matfatet, men birgejupmi, tradisjoner, språk og kunnskap. 

Gjennom laksefisket har folk gjennom generasjoner tilegnet seg kunnskap om når og hvor man skal fiske, og hvordan laksen lever. Laksefisket har også utviklet et levende samisk språk med egne ord og stedsnavn knyttet til fisken, naturen og årstidene. Det har båret med seg åndelige praksiser, lokal historie, sagn, joik og muntlig fortellertradisjon. 

Laksen har ikke bare hatt betydning for den enkelte fisker, men for familier, slekter og lokalsamfunn. Laksen har gitt grunnlag for duodji og mattradisjoner, den har styrket folks økonomiske situasjon, sosiale liv, nettverk og bolyst i samiske områder. 

Med andre ord er det svært alvorlig at laksefisket nå er så kraftig redusert i både elv og i sjø. Årsaken er sammensatt, og det varierer fra sted til sted. Men en ting er sikkert: vi kan ikke sitte stille å se på at den samiske laksefiskekulturen forsvinner foran øynene på oss. 

Kultur som har utviklet seg over generasjoner, kan rives ned i løpet av få år. Vi trenger tiltak nå. 

Derfor har Sametingsrådet og Regjeringen startet arbeidet for en felles plan for å bevare samisk laksefiskekultur. Vi må finne måter å forvalte laksen på som også tar vare på kulturen. Og der fisket ikke er mulig nå, må vi se på andre tiltak som kan holde tradisjonene levende i mellomtiden.

Nå ønsker vi innspill fra ulike områder hvor det har vært og er samisk laksefiskekultur. Det blir åpne møter i flere områder i høst og vinter – blant annet i Olmmáivággi/Manndalen 4. november og Sálat/Saltdal 5. november. Senere besøker vi Njávdán/Njauddâm/Neiden og Leavdnja/Lakselv.

Møtene er åpne og ingen påmelding er nødvendig. Vi håper mange kommer, sånn at vi sammen kan legge grunnlaget for en levende samisk laksefiskekultur også i fremtiden!