Silje Karine Muotka– Hvis staten kan ta de viktigste beslutningene først og konsultere samiske interesser senere, risikerer vi at konsultasjonene kommer for sent til å ha reell betydning. Det er dette prinsipielle spørsmålet vi ønsker at Høyesterett skal avklare, sier sametingspresident Silje Karine Muotka (NSR).
Borgarting lagmannsrett forkastet 15. oktober Sametingets anke i saken om elektrifisering av Hammerfest LNG på Melkøya. Sametinget respekterer dommen, men er uenig i rettens konklusjon om konsultasjonsplikten.
Elektrifiseringen av Melkøya forutsetter omfattende kraftforsyning. Sametinget mener derfor at det er nødvendig å se beslutningen om elektrifisering i sammenheng med de senere beslutningene om kraftproduksjon og kraftnett.
Et sentralt spørsmål er hvordan samelovens vilkår om at en beslutning må kunne påvirke samiske interesser «direkte», skal forstås når beslutningen legger viktige premisser for senere naturinngrep.
– Store utbygginger skjer ikke gjennom en enkelt beslutning. De skjer trinnvis. Men for samiske lokalsamfunn og næringer er det de samlede konsekvensene som betyr noe. Vi trenger en avklaring av hvordan konsultasjonsretten skal ivaretas når beslutningene henger sammen, sier Muotka.
Sametinget mener at konsultasjonsplikten må kunne gi reell innflytelse på et tidspunkt der det fortsatt finnes alternativer og handlingsrom.
– Det er snakk om grunnleggende spørsmål om samisk medbestemmelse ivaretas. Konsultasjoner skal være mer enn en anledning til å uttale seg om konsekvensene av valg som allerede er tatt. Konsultasjonene skal gi en faktisk mulighet til å påvirke beslutningene, sier Muotka.
Prinsipielle spørsmål
Sametinget mener at saken reiser spørsmål av stor betydning for framtidige beslutninger om kraftutbygging, industri og infrastruktur i samiske områder.
– Vi mener det er viktig at Norges høyeste domstol får anledning til å avklare spørsmålene denne saken reiser. Saken dreier seg om hvordan staten skal oppfylle sine forpliktelser overfor det samiske folket når store samfunnsbeslutninger får konsekvenser for naturgrunnlaget for samisk kultur og næringsutøvelse, sier Muotka.
Har vurdert kostnadene og risikoen grundig
Sametinget har vurdert både de rettslige argumentene, kostnadene og risikoen ved å anke. Det er en høy terskel for å få saker behandlet i Høyesterett, og Sametinget har ikke fått medhold i de to foregående rettsinstansene.
– Vi vet at det ikke er gitt at Høyesterett vil behandle saken. Vi har oversikt over hva ny rettsrunde kan medføre av kostnader. Advokatene våre har gitt oss en avtale med et tak for både ankeforberedelse og kostnadene til en behandling i Høyesterett på en million. Vi tar kostnadene på alvor. De veies opp mot behovet for en prinsipiell avklaring. Konsultasjonsretten er en grunnleggende del av samenes rett til å bli hørt og få innflytelse i saker som berører oss, sier Muotka.
Sametinget har offentliggjort en oversikt over kostnadene knyttet til den rettslige oppfølgingen av plenumsvedtak 026/24 fra 12. juni 2024. Oversikten vil bli oppdatert.
Se kostnadsoversikten
Anken vil bli sendt innen ankefristen 16. november 2026.
Bakgrunn
Sametingets plenum ga 12. juni 2024 sametingsrådet fullmakt til å reise søksmål om gyldigheten av statens vedtak om elektrifisering av Hammerfest LNG.
Sametinget fikk ikke medhold i tingretten i juli 2025 eller i Borgarting lagmannsrett 15. oktober 2026.
Les sak 26/24 Oppfølging av Sametingets vedtak om synet på elektrifiseringen av Melkøya
Les sak 42/23 Sametingets syn på elektrifiseringen av Melkøya
Ofte stilte spørsmål i Melkøya-saken