Vi minnes i dag Kong Harald den femte.

På vegne av Sametinget vil jeg uttrykke vår dypeste medfølelse med Dronning Sonja, Hans Majestet Kong Håkon VIII og Hennes Majestet Mette-Marit, den øvrige kongefamilien og alle som stod Kong Harald nær.

Kong Harald hadde gjennom hele sin gjerning et nært forhold til Sápmi og det samiske folk. Han var en samlende skikkelse, og hans ord og handlinger fikk stor betydning for anerkjennelsen av samene som folk og for forholdet mellom det samiske og det norske samfunnet.

Ved åpningen av Sametinget i 1997 sa Kong Harald, at den norske stat er grunnlagt på territoriet til to folk – nordmenn og samer.

Disse ordene står risset inn i vår historie.

De var viktige fordi de ga en tydelig anerkjennelse av det samiske folk, vår historie, våre språk og vår plass i Norge.

Gjennom flere tiår besøkte Kong Harald samiske lokalsamfunn og møtte mennesker over hele Sápmi. Han møtte det samiske folk med respekt, varme og genuin interesse. Han viste forståelse for betydningen av våre språk, vår kultur og våre tradisjoner.

Også her i det sørsamiske området vet vi hvor mye det betyr å bli sett, hørt og anerkjent.

Derfor minnes vi i dag en konge som så det samiske folk. En konge som gjennom sin gjerning bidro til å styrke vår verdighet og vår plass i fellesskapet.

I dag går våre varmeste tanker til Dronning Sonja, Hans Majestet Kong Håkon VIII, Hennes Majestet dronning Mette-Marit og hele kongefamilien.

Vi minnes Kong Harald med takknemlighet og respekt.

Jinjh gæjhtoe, Gånka Harald.