Buorre beaivi buohkaide, ja lihkku beivviin!

God dag alle sammen, og gratulerer med dagen!

Tom Sottinen Åse M. P. Pulk/Sámediggi

Det er en stor glede for meg å stå her i dag og feire samenes nasjonaldag sammen med dere. Som noen av dere kanskje vet, er jeg fra Alleknjarg i Tana. Men selv om jeg kommer fra en verdensmetropol, har jeg funnet meg godt til rette her i Vadsø – en fantastisk kulturby! Det er noe helt spesielt med å få feire dagen her, hvor man bor, sammen med dere.

Først og fremst vil jeg gi en stor takk til alle som har vært med på å lage dette flotte arrangementet her på Kooperativet . Da jeg så programmet visste jeg at kanskje særlig barna og ungdommene får en flott feiring– akkurat slik skal det være! Dette er en dag for å feire vår kultur, våre språk og vårt fellesskap, og det er inspirerende å se at den neste generasjonen tar sin plass i det samiske fellesskapet med stolthet og glede.

I dag feirer vi alt som knytter oss sammen som samisk folk – enten vi bor i små bygder eller store byer, enten vi snakker flytende samisk, er i gang med å lære, eller bare har noen få ord vi bærer med oss. Den kulturelle tilhørigheten til det samiske har ikke blitt borte til tross for at mange familier har mistet språket i forbindelse med fornorskningen. Det samiske fellesskapet er mangfoldig og levende, og det blir stadig sterkere. Flere melder seg inn i Sametingets valgmanntall, flere tar tilbake sitt språk og sin identitet – det viser at vi er på riktig vei. Vårt demokrati er ungt, men det vokser seg sterkere for hvert år.

Vi har fortsatt utfordringer som må løses, som hets og diskriminering, kampen for å bevare og utvikle våre språk og vår kultur og rettigheter til våre områder. Men vi har gang på gang vist at vi står sammen i møte med utfordringer. Vi finner styrke i motgang, vi støtter hverandre og vi tar ansvar. Historien viser oss at framgang krever utholdenhet, og vi vet at veien videre avhenger av vår evne til å stå samlet.

Sannhets- og forsoningskommisjonens rapport har satt ord på uretten som har blitt begått mot samer, kvener/norskfinner og skogfinner. Stortingets unnskyldning markerer et startskudd for forsoningsprosessen, men vi vet alle at en unnskyldning alene ikke er nok. Forsoning er ikke noe som skjer bare på Stortinget – det skjer i lokalsamfunnene våre, i familier, på skoler, rundt middagsbordet. Og her i Vadsø, som er preget av den samiske, kvenske/norskfinske og norske kulturen, har vi verdifull erfaring med å leve sammen i et flerkulturelt samfunn. Respekt, forståelse og samarbeid er nøkkelen, og jeg tror Vadsø kan være et forbilde for resten av landet.

Og apropos samarbeid – vi i Vadsø vet hvordan vi lager liv! Vi har Finnmarks største festival, Varangerfestivalen, der folk fra hele verden samles for musikk og kultur. Vi har Ruija kvenmuseum som løfter kvensk og norskfinsk historie, og vi har snart Norges kuleste sauna her i byen, som skal bygges på ytrebymoloen.

Vi ser at kunst, musikk og litteratur er kraftige verktøy for å bygge broer mellom folk, og samtidig styrke vår egen identitet. Det er ikke uten grunn at samisk kultur i dag ikke bare lever videre – den vokser, og den når stadig nye steder. Som noen kanskje har sett i avisen den her uka har vi i Sametinget reist litt de siste fire årene. Men de som tror at man må reise til New York for å oppleve flerkultur har bare ikke oppdaget Vadsø, vi har alt det her også – bare mye ferskere og bedre mat, og ikke minst triveligere folk.

Så når vi i dag feirer samenes nasjonaldag, håper jeg vi gjør det med stolthet, glede og en god dose pågangsmot. Historien vår har vist at vi alltid finner en vei videre, og vi gjør det sammen.

Jeg tror ikke så mange av dere kom hit hovedsaklig for å høre meg snakke, så la oss heller bruke tiden på å feire oss selv! La oss spise bidos og kake, drikke litt kaffe og ta en prat, høre Øystein joike, så tror jeg det her blir veldig bra.

På vegne av Sametinget ønsker jeg dere alle en fantastisk feiring! Sámedikki bealis sávan buohkaide ilolaš ávvudeami.

Giitu!