Kjære alle sammen,

Det er en stor glede og et ærefullt ansvar å få stå her sammen med dere i dag, når vi markerer åpningen av det tilrettelagte samiske gravstedet på Lapphelleren.

Selv kommer jeg fra Bleikvasslia, en time herfra – så det er personlig for meg en ære at jeg får være med på dette. Her hjemme.

Her på Helgeland har samer bodd, levd og satt sine spor gjennom uminnelig lang tid. Om vi ser oss rundt i landskapet, finner vi fremdeles minner etter våre forfedres liv: gammetufter, ildsteder, gamle ferdselsårer – og graver, som denne under den store steinblokken.

GRAVPLASS: Sametingsråd avduket skiltet som forteller om gravstedet.

Denne graven har vært kjent i lokalsamfunnet i lang tid. Den besto av en trekiste med levninger etter to personer. Den ene var en mann i 50–60-årsalderen. Om den andre vet vi lite, hverken kjønn eller alder. Kisten lå i et hulrom under denne store steinblokken.

I den samiske tradisjonen er naturen levende. Når noen gikk bort, ble de lagt til hvile under store blokker eller i steinrøyser, slik at sjelen kunne finne veien videre til dødsriket. Denne graven er derfor både et personlig minne og et vitnesbyrd om samisk åndelighet, kultur, livsforståelse og tilstedeværelse.

Graven ble undersøkt av Vitenskapsmuseet i Trondheim for noen år siden fordi den var i ferd med å ødelegges. Skjelettene og selve kisten er nå på museet. Det ble ikke funnet gjenstander i graven, men prøver av kisten er datert med C14 – og viser at graven stammer fra 1600-tallet.

Sametinget har ønsket å gjøre dette kulturminnet synlig igjen. Tilretteleggingen vi åpner i dag, består av informasjonsskilt med kulturhistorisk tekst, samt bord og benker. Det er skiltet vi nå skal avduke.

Når vi gjør slike kulturminner tilgjengelige, gir vi samtidig nye generasjoner muligheten til å lære – og til å kjenne på sammenhengen mellom fortid, nåtid og framtid.

Dette arbeidet er en del av Sametingets prosjekt Kjent og anerkjent. Prosjektet er en flerårig satsing for å registrere, synliggjøre og formidle sørsamisk historie. Her i Rana er dette den første av flere markeringer. Vi arbeider også med små filmer og annen formidling, og til neste år er det planlagt en større markering.

Sametinget har vært glad for å samarbeide med Raanen Saemieh og lokale krefter i dette arbeidet. Det viser at interessen for samisk historie og kultur står sterkt her i området, og det gir grunn til optimisme for framtida.

Slik bidrar vi til at samiske kulturminner ikke bare bevares, men også formidles til lokalsamfunnet og til kommende generasjoner.

DIKT (vaerie-johketjebealesne – Elsa Stångberg)

Takk for oppmerksomheten – og nå skal vi avduke skiltet.