Deres Majestet Kong Harald, Deres Kongelige Høyhet Kronprins Haakon, representanter og ansatte i Sametinget i Norge, representant for Sametinget i Sverige, representanter for den norske regjeringen og andre ærede gjester!
Jeg takker for invitasjonen til åpningen av et nytt Sameting. Det er en glede og ære for meg å overbringe hilsninger fra Sametinget i Finland, og gratulere sametingsrepresentantene med valgresultatet – for andre gang i mitt liv som fungerende ordfører.
Vi som samisk folk har gjennom tidene levd i fred med andre og bygd opp et livsgrunnlag i våre hjemtrakter i vakre arktiske naturområder. Vår reise har vært lang, og våre erfaringer med andre folkegrupper i våre områder er varierte, både på godt og vondt. I dag ser vi en verden i endring. Klimaendringene utfordrer våre tradisjonelle levemåter, og vi er nødt til å tilpasse oss nye forhold. Mitt ønske er at vi sammen klarer å komme frem til gode løsninger for tilpasning, og at statlige strukturer støtter våre behov, både ressursmessig og med politisk vilje. For å bevare vår kultur er det svært viktig at vi fremdeles kan leve av reindrift, jakt, fiske, utmarksbruk, duodji og andre tradisjonelle samiske næringer. Hvis vi ikke får fiske med stengsel etter laks i Tanaelva, lage en skyteskjul i forbindelse med jakt og lære å kjenne de riktige fuglene i andejakten, klarer vi ikke lenger på samme måte å videreføre kunnskap og kultur til våre barn, og da vil vår rike kultur svekkes. Samtidig har vi opplevd en økning av andre virksomheter i våre områder, enten i form av utbygging av vindkraftverk, nye gruver og infrastruktur. Alt dette presser og begrenser rommet for vår kultur og våre næringer. Det kan ikke være slik at vår kultur og våre næringer alltid må vike.
Fredssituasjonen i våre nærområder har endret seg. En del av Sápmi er sterkt påvirket av krigen, og vi merker alle konsekvensene av krigen i Ukraina. Dette er en uønsket situasjon, og vi håper at landene rundt oss forstår hvilke konsekvenser dette har for det samiske folk, og at de på en god måte ivaretar samene som bor innenfor dagens russiske grenser.
Krigens konsekvenser merkes også i Norden. NATOs økte tilstedeværelse reiser spørsmål om hvordan militære styrker tar hensyn til samiske behov i felles øvelser og andre aktiviteter. På finsk side av Sápmi har vi i starten opplevd utfordringer, men vi håper at Norges lange erfaring med NATO og kompetanse blir tatt i bruk på Finsk side også. Jeg har selv besøkt NATOs hovedkvarter i Brussel og gitt innspill om urfolkspolitikk til medlemslandene, slik at samarbeidet med oss kan bli bedre.
Vi har nylig fått fornyet sametingsloven på finsk side av Sápmi. Sametinget i Finland har i over 50 år fungert som et representativt parlamentarisk organ for det samiske folket. Nå ønsker vi å gå fra en posisjon som høringsorgan til å bli en reell forhandlingspart. Det er interessant å se hvordan vi på en ny måte lykkes med å realisere samisk selvstyre.
De store samiske spørsmålene angår det samiske folket på tvers av landegrensene. Derfor er det avgjørende at alle tre sameting samarbeider om disse spørsmålene. Samarbeidet har hittil fungert godt i Samisk parlamentarisk råd og mellom sametingene. Jeg vil derfor takke sametingspresidenten Silje Karine Muotka og øvrige sametingsrepresentanter for samarbeidet i forrige valgperiode, og jeg håper selvsagt at samarbeidet fortsetter i den kommende valgperioden.
Jeg ønsker dere som nyvalgte sametingsrepresentanter styrke, mot og klokskap i den nye valgperioden.
Takk!